Rencontrez votre guide

Eleri Lopp est une défenseure estonienne de la nature, guide nature, photographe animalière et fondatrice de Naturestonia. Née sur une petite île estonienne et élevée sur le continent, au milieu des forêts, elle vit au plus près de la nature depuis l’enfance. La forêt était son terrain de jeu.

Elle est guide depuis 15 ans et connaît, dans toute l’Estonie, les forêts où se déplacent les animaux. Ce sont les grands carnivores qui la passionnent le plus. Elle a passé des années à suivre les ours, les lynx et les loups sur leurs territoires, sur des milliers de kilomètres.

La photographie l’a conduite à la protection de la nature. Plus elle en apprenait sur la nature, plus il devenait évident qu’elle avait besoin d’aide. Eleri a défendu les forêts au sein de sa communauté et à l’échelle nationale, d’abord par des recours auprès de ministres et d’organismes publics puis, lorsque cela n’a pas suffi, devant les tribunaux. Son combat pour les loups d’Estonie a été porté devant la Cour de justice de l’Union européenne et s’est achevé par une victoire à la Cour suprême d’Estonie. Elle a mené tout ce travail sans avocats rémunérés, avec une équipe de bénévoles.

Le travail d’Eleri pour la protection de la nature n’est pas rémunéré. Les procédures judiciaires, les recherches et les visites dans les écoles sont toutes menées bénévolement. Ce sont les circuits de Naturestonia qui rendent cela possible. En réservant auprès d’Eleri, vous soutenez directement une personne qui consacre sa vie à protéger les loups, les ours et les lynx que vous venez voir.

Eleri a fondé plusieurs organisations estoniennes de protection de la nature, dont MTÜ Eesti Suurkiskjad (Association estonienne des grands carnivores), l’Association pour la nature de la commune de Kose et MTÜ Eesti Metsloomauuringud (Recherche estonienne sur la faune sauvage). Elle se consacre aux forêts d’Estonie et aux grands carnivores du pays.

Son approche est concrète et pratique. Après des années de négociations qui ont peu changé les choses, elle s’est tournée vers les tribunaux, qui ont permis d’obtenir des résultats réels. En 2020, l’État a fixé un quota de 140 loups. Son association l’a contesté. L’affaire est arrivée devant la Cour de justice de l’Union européenne, qui a statué en 2025 que le statut de protection d’une espèce devait être fondé sur les meilleures données scientifiques disponibles et, lorsqu’un doute subsiste, sur le principe de précaution. En 2026, la Cour suprême d’Estonie a déclaré le quota illégal. Eleri a également participé à l’élaboration du plan d’action estonien pour les grands carnivores.

Aujourd’hui, elle se consacre principalement à la recherche. Avec des scientifiques, elle cherche des financements pour étudier les grands carnivores d’Estonie. Toute personne partageant cette mission est la bienvenue. Elle organise également des camps nature pour les enfants et se rend dans les écoles pour parler des loups, des ours et des lynx.

Tout ce travail est bénévole. Ce sont les circuits de Naturestonia qui permettent à Eleri de le poursuivre.

Eleri prend son rôle de guide au sérieux. Son objectif est de montrer aux visiteurs ce qui se passe réellement dans la nature et de les aider à le comprendre. Comme beaucoup d’Estoniens, elle n’est pas très bavarde, mais elle répond volontiers et en détail à toutes les questions.

Elle guide des sorties d’observation des ours, des élans, des castors et des chouettes, des sorties de pistage du lynx, des randonnées sur les traces du loup, des sorties ornithologiques, des randonnées dans les tourbières et des promenades nocturnes dans toute l’Estonie. Elle ne garantit jamais l’observation d’animaux. Ce qu’elle propose, c’est de passer du temps dans une nature véritablement sauvage avec quelqu’un qui la connaît bien. Les groupes sont petits, et des sorties privées sont proposées aux couples, aux photographes et aux groupes d’entreprise.

Pour Eleri, être guide n’est pas un métier. Cela fait partie d’une mission plus vaste, et elle en apprécie chaque seconde.

La photographie a conduit Eleri à la protection de la nature, et elle en est reconnaissante. Elle travaille de façon à déranger le moins possible les animaux sauvages. Son objectif n’est pas de réaliser la plus belle image, mais une image qui raconte une histoire. Le monde regorge de belles images, mais combien montrent ce qui arrive réellement à la nature ?

Depuis peu, Eleri filme aussi la faune sauvage et est ouverte aux collaborations avec des cinéastes et des sociétés de production. Ses photos sont disponibles sous forme de tirages ou de fichiers numériques, et elle propose aussi des conseils en photographie pendant les circuits d’observation de la faune.